Foto: Prensa

El trío venezolano Caracas Trio, integrado por Juan Diego Villalobos, Gabriel Chakarji y Daniel Prim, recibió una nominación a los Latin Grammy 2026 en la categoría Mejor Álbum de Jazz Latino/Jazz por su producción discográfica debut, Folklore.

La candidatura reconoce a un proyecto nacido de la amistad de tres músicos en Venezuela y desarrollado en Nueva York, ciudad donde el grupo construyó su carrera y grabó el álbum.

¿Qué es Caracas Trio y quiénes lo integran?

Caracas Trio es un ensamble de jazz formado por tres músicos venezolanos radicados en Nueva York.

Su propuesta se centra en la creación e interpretación de música arraigada en las raíces afrovenezolanas y en la improvisación melódica, a partir de una instrumentación atípica que prescinde del formato clásico de piano, contrabajo y batería.

• Juan Diego Villalobos: vibráfono, keybass y percusión.
• Gabriel Chakarji: piano, sintetizadores, keybass y percusión.
• Daniel Prim: batería y percusión.

Con esa combinación de teclados, batería y vibráfono, el trío articula un abanico de colores armónicos que une el vigor de la percusión tradicional venezolana con la improvisación contemporánea.

“Tocamos música no tradicional con instrumentos tradicionales, y música tradicional con instrumentos no tradicionales, lo que genera una diversidad de colores única”, explica el baterista y percusionista Daniel Prim.

El pianista Gabriel Chakarji describe el proyecto como “una búsqueda sincera por la expansión de nuestro lenguaje como músicos venezolanos, apoyada en la amistad, las historias compartidas de inmigración y la energía cotidiana de Nueva York”.

Villalobos, por su parte, subraya el carácter bailable de la propuesta: “Nuestros ritmos hacen que la gente mueva los hombros, algo que no suele ocurrir a menudo en el jazz moderno. Queremos que nuestros conciertos se sientan como una celebración de nuestras raíces, no solo como una presentación formal”.

Qué se sabe de Folklore, el álbum debut nominado

Folklore reúne diez piezas en las que los tambores cumaco, el clarín, las maracas y el culo e' puya dialogan con la armonía contemporánea y la síntesis electrónica. El resultado es un marco sonoro que conjuga el pulso neoyorquino con la memoria rítmica venezolana, más allá de la idea de un disco de jazz con elementos folclóricos agregados.

La producción fue grabada en Big Orange Ship (Brooklyn) por Alon Benjamini, con mezcla y masterización en PhaseLand Studios a cargo del ingeniero venezolano Germán Landaeta.

El repertorio combina temas originales de Villalobos y Chakarji con la pieza “Corta Leña” y una relectura del clásico «UMMG» de Billy Strayhorn.

Entre las colaboraciones del disco figuran:

• Carlos Talez, percusionista y vocalista, en temas como “África” y “Folklore”.
• Orestes Gómez, percusionista.
• Rafa Pino, cantante, en “VIM Interlude”.
• Janelle McDermoth, intérprete, en “Let Me Smoke”.

Por qué la nominación de Caracas Trio es un hito para el jazz venezolano

A lo largo de los 26 años de los Latin Grammy, la representación venezolana en el apartado de Jazz Latino ha sido constante. Entre los antecedentes figuran Leo Blanco (África Latina, 2011), Luisito Quintero (Luisito Quintero & 3rd Element, 2014), Edward Simon (Latin American Songbook, 2016), Otmaro Ruíz (Elementa, 2019, junto a Branly y Haslip), Luis Perdomo (El arte del bolero, 2021 y 2024, junto a Miguel Zenón) y el maestro Gerry Weil (Gerry Weil Sinfónico, 2022).

A ellos se suman instrumentistas como Roberto Quintero, Gonzalo Grau o Edepson González, que han integrado proyectos galardonados de otros artistas.

En ese contexto, la candidatura de 2026 tiene una dimensión particular: Caracas Trio es el primer ensamble estable integrado por músicos venezolanos en alcanzar una nominación en esta categoría.

El grupo llega a este reconocimiento tras presentarse en escenarios como el Kennedy Center, las NPR Live Sessions, la serie del 30.º Aniversario de The Jazz Gallery y el NoMad Jazz Festival.

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